「例えば、木を切り倒すときを考えてみるがよい。切る前にどこに倒すか考えておかなければ、いざ倒れるという時になってもどうしようないではないか。」と、尊徳先生は木の伐採を例にとって諭しています。木材に使用するような大木を切り倒す場合を想像してみましょう。道具に関しては、現代では主にチェーンソーを使い、江戸時代は鉈や斧、のこぎり、と異なっていますが、伐採の手順は変わっていません。初めに行うのは、倒したい方向に、「受け口」というＶ字型の切れ込みを作ることです。そして、その反対側から、「受け口」のやや上を目がけて「追い口」を切り込むことで、樹木は「受け口」の方向へ倒れ込んでいくのです。このとき、「受け口」をいい加減に作ってしまったり、誤った方向に作ってしったりすると、どうなるでしょう。思った方向に木が倒れこんでくれないのはもちろん、場合によっては自分の方へ倒れてきて、怪我をしてしまうこともあるでしょう。このように、何事も終着点・着地点を見据え、計画を立ててから、最初の一手に着手することが、成功の秘訣なのです。

　新年度を迎えるにあたって、報徳学園を卒業するときにどのような自分になっていたいか、あらためて思い描いてみましょう。そして、そういう自分になるためには、この１年間をどのように過ごせばよいかを考え、さらに前期・後期、１か月、１週間、１日とだんだん細かく、具体的な計画を考えていきましょう。一つ一つの小さな頑張りの積み重ねの果てに、大きな実りが待っています。初心を忘れず、充実した１年間にしましょう。